Riwayat Santo dan Santa

St. Katarina dari Bologna

Pelindung para Artis

Katarina dilahirkan dari sebuah keluarga bangsawan, John dari Vigri. Ia dikirimkan ayahnya untuk belajar di istana seorang kerabat, Marquis dari Este, yang tinggal di Ferrara. Meskipun ia cerdas dan cantik, kehidupan istana tidak cocok baginya. Ia kehilangan minat atas segala kemegahan istana dan pada usia 17 tahun bergabung dengan ordo ketiga Fransiskan di Ferrara.

Pada masa novisiatnya ia menyusun sebuah tulisan penting 'Tujuh Senjata Rohani', yang menggambarkan kualitas mistik hidup spiritualnya.
Karya-karyanya antara lain buku-buku kotbah, devosi, dan kutipan-kutipan ayat. Katarina juga memiliki bakat seni dan telah menghasilkan beberapa karya seni.

Suster Katarina mendapat karunia beberapa penampakan yang luar biasa. Sesuai penuturannya sendiri, ia mendapat penampakan peristiwa Malam Natal dimana Tuhan Yesus berada di pangkuan Bunda Maria. Selain itu ia juga sering
mendengarkan paduan suara malaikat di saat Misa.

Setelah menjalani kehidupan biara selama 24 tahun di Ferrara, ia dikirimkan kembali ke daerahnya di Bologna bersama 15 orang biarawati untuk mendirikan biara serupa dimana ia menjadi kepala biara tersebut sampai akhir hidupnya.
St. Katarina meninggal pada tanggal 9 Maret, 1463, dan meninggalkan kesedihan mendalam bagi para biarawatinya.

Tubuh St. Katarina dimakamkan tanpa menggunakan peti sebagaimana kebiasaan ordo tersebut. Ketika tubuhnya diturunkan, secara tiba-tiba mengeluarkan keharuman yang menyebar ke seluruh kompleks pemakaman dan daerah-daerah
sekitarnya. Bahkan beberapa hari setelah itu keharuman itu masih terus keluar dari makam santa suci tersebut. Delapan belas hari setelah itu mulai timbul beberapa keajaiban di makam St. Katarina dimana orang-orang yang sakit parah menjadi sembuh.
Para biarawati kemudian merasa bersalah karena telah menguburkan St. Katarina tanpa menggunakan peti, mereka berniat membongkar kembali makamnya.
Ketika dibongkar tampaklah bahwa tubuh St. Katarina tetap segar dan tidak menunjukkan proses kerusakan sama sekali. Malah keharuman yang keluar dari tubuhnya lebih nyata lagi dan memenuhi gereja serta seluruh desa.

Setelah tubuhnya diperiksa secara medis dan oleh pejabat gereja, diputuskan untuk meletakkan tubuh tersebut di dalam peti di bawah altar selama beberapa bulan. Kemudian tubuhnya dipindahkan ke kamar di mana St. Katarina tinggal selama di biara. Setiap kali peziarah ingin melihat tubuh Santa suci ini, tubuhnya dibawa oleh para biarawati melalui lorong sempit dan tangga yang menghubungkan kamar St. Katarina dengan tempat para peziarah dapat melihatnya. Ini sering menimbulkan kesulitan sehingga akhirnya dibuatkan peti khusus dan tubuh St. Katarina diletakkan di atasnya dalam posisi duduk.
Hal ini dilakukan 12 tahun setelah kematian sang Santa.

Pada suatu hari di akhir tahun 1500, St. Katarina menampakkan dirinya kepada seorang biarawati, Leonora Poggi. St. Katarina meminta agar tubuhnya diletakkan dalam suatu kapel khusus yang tempat dan spesifikasinya ditentukan sendiri olehnya. St. Katarina juga minta agar tubuhnya tetap diletakkan dalam posisi duduk. Kapel tersebut lalu segera dibangun sesuai
permintaan sehingga memudahkan para peziarah untuk mengunjunginya. Pada tahun 1688 dibuat sebuah kapel yang lebih besar dan lebih indah dimana dengan suatu pesta meriah relikwi St. Katarina dipindahkan ke kapel tersebut
sampai sekarang.

Selama lebih dari empat setengah abad, tubuh St. Katarina dibiarkan terbuka tanpa pelindung apapun dan tetap utuh. Wajahnya mulai tampak hitam karena asap lilin dan minyak yang dinyalakan di kapel tersebut selama berabad-abad.
Pada tahun 1953, relikwi tersebut di kelilingi oleh tabung kaca dengan maksud menghindarkan kerusakan lebih lanjut. St. Katarina dikanonisasi pada tahun 1712 oleh Paus Klemens XI. Pesta perayaannya tiap tanggal 9 Maret.